Les molécules de CFC (chlorofluorocarbones) qui, libérées, attaquent la couche d'ozone, ont été remplacées par les HFC (hydrofluorocarbones). Mais les unes comme les autres contribuent au réchauffement de la planète...
Abandonnés dans la nature ou dans une décharge, les réfrigérateurs libèrent tôt ou tard leurs gaz polluants dans l'air.
Par ailleurs, les plastiques des appareils électoménagers contiennent des RFB (retardateurs de flamme bromés) qui conduisent à les qualifier de « déchets POP » (polluants organiques persistants). Toxiques et bioaccumulables, se dégradant très lentement, les déchets POP ne peuvent ni être stockés avec les autres déchets, ni être incinérés avec les ordures ménagères, ni être recyclés.